Wij hebben onze lieve Jeppe nu ruime een maand en hij is zo ontzettend leuk! We zijn heel blij met hem, op één puntje na. Hij krabt aan de bank.
En dat doet hij zeker niet om zijn nagels te scherpen, maar om onze aandacht te scherpen! Wat een boefje is het. Zodra hij de aandacht heeft, stopt hij en rent hij speels weg. Stiekem moet ik er wel om lachen, maar het is natuurlijk niet zo bevorderlijk voor de goede staat van onze bank… Dus, nu een duik in de wonderlijke wereld van de krabbende kat om uit te zoeken wat de beweegredenen zijn voor dit gedrag.
Volkomen natuurlijk
Katten zijn prachtige dieren met een sterk eigen karakter, en dat maakt ze voor veel mensen zo onweerstaanbaar. Toch kunnen sommige gewoonten van onze harige huisgenoten soms voor frustratie zorgen. Een van de meest herkenbare voorbeelden is het krabben aan meubels. Je hebt net een nieuwe bank aangeschaft en voor je het weet verschijnen er kleine rafeltjes in de stof. Het lijkt misschien alsof je kat dit expres doet, maar niets is minder waar. Krabben is namelijk een volkomen natuurlijk gedrag.
Pootjes met een geuren-boodschap
In de eerste plaats helpt krabben om de nagels gezond te houden. Katten verwijderen er de oude buitenlaag mee, zodat de klauwen scherp en sterk blijven. Daarnaast is het een manier om het lichaam te strekken en de spieren soepel te houden, alsof ze een soort yoga-oefening doen. Maar er speelt meer mee. In de pootjes van katten zitten geurklieren die een subtiel spoor achterlaten. Door ergens aan te krabben markeren ze hun territorium en laten ze een boodschap achter voor andere katten. Tot slot kan het krabben ook een manier zijn om spanning kwijt te raken of simpelweg om energie te lozen. Het is dus niet alleen praktisch, maar ook emotioneel belangrijk voor je kat.
Geef een alternatief
Voor ons als baasjes is dat allemaal begrijpelijk, maar dat maakt het nog niet minder vervelend wanneer de bank of stoel de klappen opvangt. Gelukkig is het gedrag meestal goed om te buigen, zolang je je kat de juiste alternatieven biedt. Een stevige krabpaal, een kartonnen krabplank of een krabmat kan al een groot verschil maken. Belangrijk is wel dat je deze op de juiste plek neerzet. Katten kiezen hun krablocaties vaak zorgvuldig uit, bijvoorbeeld vlak naast hun favoriete ligplek of bij een doorgang waar ze vaak langs lopen.
Bescherm je bank
Daarnaast kun je meubels minder aantrekkelijk maken door gebruik te maken van materialen of geuren waar katten niet dol op zijn. Dubbelzijdig tape, aluminiumfolie of speciale sprays kunnen helpen om de bank te beschermen. Combineer dit altijd met beloning van goed gedrag. Wanneer je kat de krabpaal gebruikt in plaats van de bank, is een aai, een spelletje of een klein snoepje een geweldige manier om te laten zien dat dit de juiste keuze is.
Geef voldoende aandacht
Ook kan het handig zijn om de nagels van je kat regelmatig te laten knippen, zodat eventuele schade beperkt blijft. En vergeet niet dat een kat die voldoende uitdaging en afleiding krijgt, minder snel geneigd zal zijn om zich op meubels uit te leven. Speel dagelijks samen, bied wisselend speelgoed aan en zorg voor een prikkelende omgeving. Voor katten die extra gevoelig zijn voor stress kunnen feromonen bovendien een rustgevende steun zijn.
Het belangrijkste is om geduldig en consequent te blijven. Een kat leert niet in één dag om zijn nagels ergens anders in te zetten. Straf werkt meestal averechts en kan de band met je dier schaden. Beloon liever wat je wél wilt zien en bied steeds opnieuw aantrekkelijke alternatieven.
Begrip geeft balans
Krabben hoort bij het leven van een kat, maar dat betekent niet dat je interieur daaronder hoeft te lijden. Door te begrijpen waarom katten dit doen en in te spelen op hun natuurlijke behoeftes, kun je samen een fijne balans vinden. Uiteindelijk draait het erom dat zowel je kat als jouw meubels in huis gelukkig blijven.
Ik ga zelf aan de slag met deze info en daar zal onze bank ook blij mee zijn :)
