Eten begraven

Ik zag laatst bij een oppaskatje dat ze haar kattenmelkje wilde begraven nadat ze er wat van gedronken had. Het was dus nog niet op. Dit gedrag heb ik wel vaker heb gezien bij haar en wat ik zeker wel apart vindt omdat al het voedsel schoon en vers is en het er op lijkt dat ze het eten vies vindt. Het ziet er ook zo sneu uit, dat pootje dat probeert een kommetje melk te begraven met niets omdat er niets op de vloer ligt om het ermee te begraven.

Dat maakte dat ik wilde uitzoeken waarom katten dit gedrag vertonen.

Hoewel dit gedrag misschien vreemd lijkt, heeft het een logische basis in de natuurlijke instincten en evolutie van katten.

Een instinct uit het wild

Katten zijn van nature jagers en aaseters en dit stukje wilde natuur zit er nog steeds in. Daarom moet je dat in je achterhoofd houden als je gaat kijken naar kattengedrag.

In het wild verbergen ze voedselresten om hun aanwezigheid te maskeren voor eventueel aanwezige roofdieren. Een achtergelaten prooi kan namelijk grote en kleine roofdieren aantrekken, wat de veiligheid in gevaar brengt omdat de kat behalve zelf ook een roofdier, ook een prooidier is. Het bedekken van voedsel of het begraven ervan helpt hun geur te verbergen en geeft hen meer controle over hun omgeving.

Hoewel huiskatten geen roofdieren meer hoeven te vrezen, zit dit instinct diepgeworteld in hun gedrag. Dit verklaart waarom een kat instinctief schraapbewegingen kan maken bij zijn voerbak, zelfs als er geen aarde of zand in de buurt is.

Voorraad aanleggen voor later

Begraven is ook een manier om voedsel te bewaren. Wilde katten begraven vaak restjes voedsel om ze te beschermen tegen bederf of diefstal door andere dieren. Hoewel jouw huiskat altijd vers voer krijgt, kan dit gedrag een overblijfsel zijn van dat instinct om reserves veilig te stellen.

Daarom is dit wordt dit gedrag wel “symbolisch” begraven genoemd, vooral als je kat probeert zijn voerbak te bedekken met denkbeeldige aarde of een theedoek die toevallig in de buurt ligt.

Het is dat stukje puur natuur van je kleine tijger.

Territoriaal gedrag

Katten hebben een sterke behoefte aan controle over hun territorium. Het begraven van eten kan verband houden met het minimaliseren van hun geursporen, zodat andere dieren niet worden aangetrokken. Zelfs in een huishouden zonder andere huisdieren kan dit instinct blijven bestaan.

Ritueel of aangeleerd gedrag

Sommige katten vertonen dit gedrag simpelweg omdat ze het interessant of rustgevend vinden. Voor een kat kan het krabben rond de voerbak een ritueel worden, vergelijkbaar met hoe sommige katten eerst rondlopen of spinnen voordat ze gaan eten.

Niet tevreden met het eten

Een andere reden waarom een kat zijn eten wil begraven, is dat hij het eten niet lekker vindt of er geen trek in heeft. Het bedekken van voedsel kan in dit geval een signaal zijn dat de kat het niet wil eten. Katten zijn berucht om hun kieskeurigheid, en dit gedrag kan een subtiele hint zijn dat je kat iets anders wilt eten.

Hoe kun je ermee omgaan?

Als je merkt dat je kat zijn eten wil “begraven”, hoeft dit meestal geen reden tot zorg te zijn. Het is vaak een instinctieve gewoonte zonder serieuze gevolgen.

Vindt je het vervelend of zielig voor je kat kan je wel met wat kleine aanpassingen dit gedrag enigszins verminderen, maar onthoud wel dat een kat heel dicht bij zijn oorspronkelijk natuur staat en zich niet zo laat veranderen, maar als kattenliefhebber weet jij daar waarschijnlijk alles van ;)

Controleer het voer en zorg ervoor dat het eten vers is en aansluit bij de smaakvoorkeuren van je kat. Geef ook kleine porties om te voorkomen dat er te veel restjes blijven liggen.

Sommige katten geven de voorkeur aan een rustige en schone omgeving om te eten. Verplaats de voerbak indien nodig naar een stillere plek.

Het begraven van eten is een fascinerend voorbeeld van hoe oude instincten doorwerken in het gedrag van onze moderne huisdieren. Hoewel je kat veilig en verzorgd is in jouw huis, blijft hij diep van binnen die kleine overlever, met gedrag dat zijn wilde voorouders ooit hielp te overleven.

Door er op die manier naar te kijken, ga je je kat meer begrijpen en waarderen.